Становище: Точно неподходящият момент е да изключите новините
Бележка на редактора: Джон Авлон е старши политически анализатор и водещ на CNN. Той е автор на "." Мненията, изразени в този коментар, са негови собствени. Вижте в CNN.
Според бившата републиканска конгресменка Лиз Чейни Америка е застрашена от „сънливост в диктатура“.
Тази сомнамбулна разходка към скалата е самоиндуцирана. Вместо да бъдем ободрени от перспективата да защитим нашата демокрация от кандидат, който вече се опита да отмени избори и сега води кампания на откровено авторитарна платформа, изглежда, че много американци са изтощени. Но това е точно неподходящият момент да се отклоните от политиката и новините.
Някои са изтощени от перспективата за реванш между Байдън и Тръмп през 2020 г. и затрупани от вълната от заплахи, пред които е изправен светът в момента. Пандемията накара други хора да преоценят фокуса си в живота, далеч от работата и гражданското общество и към семейството и по-малко спорните дейности.
Тяхното отвращение към американската политика само нараства, когато видят профили в страхливост и цинизъм като тази седмица на републиканците. След като извика криза на южната граница, републиканското представителство на Камарата на представителите, по нареждане на бившия президент Доналд Тръмп, отказа да подкрепи двупартиен законопроект, който засили сигурността на границата и осигури нов кръг от подкрепа за Украйна срещу продължаващата инвазия на Русия. Конструктивното решаване на проблеми е дерайлирано от тези недобросъвестни трикове.
Да, има нещо отчайващо в издръжливостта на хиперпартийни „алтернативни факти“, несвързани с реалността – като например две трети от участниците в фракцията на Републиканската партия в Айова, които вярват, че президентът Джо Байдън не е законно избран. Гледането на републикански служители да възприемат изборните лъжи на Тръмп като лакмус за партийна лоялност е зловещо и смразяващо според всеки обективен стандарт.
Но изтощението на американците от политика и новини се подхранва отчасти от цинична стратегия. Обвиняемият Тръмп Свенгали Стив Банън веднъж позорно го описа като „наводняване на зоната с м-т“ — превъзмогвате способността на хората да бъдат в крак с цялото възмущение. Не се опитвате да убеждавате, а да объркате.
Безкрайните сблъсъци на културни войни, десните атаки срещу демократичните норми и свързаните с тях насилствени заплахи стават част от фоновия шум на политиката. Нормалните хора започват да се настройват. Все повече граждани започват да виждат политическата сфера като нещо грозно, опасно и неприлично. Но тяхното оттегляне от гражданското общество и политиката води до отстъпване на публичната сфера на крайни партизани, които нямат нищо против да газят през калта, за да получат това, което искат.
Социалните медийни платформи преувеличават тази динамика. Обикновено техните алгоритми са склонни да усилват най-крайните конфронтационни и конспиративни гласове. Това усложнява риторичната надпревара във въоръжаването и подкопава усещането ни за споделена реалност. Най-екстремните гласове (както и троловете и ботовете) изсмукват кислорода и са научили, че могат да сплашат много съграждани, за да се наредят или да мълчат. Чуждите противници прокарват собствената си дезинформация, предназначена да ни разделят още повече, като опитите на Русия да засили разговорите за втора гражданска война в САЩ.
Това, което прави всичко това особено опасно за нашата демокрация в момента, е фактът, че повече американци избягват новините. Някои правят това под рубрика за самопомощ, отразена в призиви за ограничаване на тяхната „новинарска диета“.
Тези хора възхваляват достойнствата на това да не гледаш или четеш новини, като се има предвид колко от новините, с които се сблъскваме, са лоши: от продължаващите атаки срещу демокрацията до ужасяващата терористична атака в Израел на 7 октомври, до антисемитските изблици, които тя предизвика в университетските кампуси и в западните столици, до хладнокръвната инвазия на руския президент Владимир Путин в Украйна.
Но изключването на новините не променя реалността. Това не ви прави по-безопасни или по-сигурни. Всъщност ние сме най-сигурни, когато се сблъскаме с реалността и предприемем действия. Но това изисква съвместно разсъждение от общ набор от факти. И това е обект на атака, когато комбинация от цинизъм и объркване кара хората да се съмняват дали фактите изобщо са реални.
Всичко това идва във време на криза в новинарския бизнес. Трудността при монетизирането на тежки новини и сравнителната лекота на монетизирането на спорта и развлеченията започват да приличат малко на това, което римляните някога са наричали „хляб и зрелища“ – разсейване, което умиротворява гражданите. Не ме разбирайте погрешно, обичам спорта, филмите и музиката. Но те не са предназначени да държат сметка на хората с власт. Това е уникалната цел на свободната преса.
Вместо да се отвръщаме от гражданска ангажираност, сега е моментът да се облегнем. Това не са избори като всички други. Демокрациите зависят от активните граждани, участващи добросъвестно в политически дебати. Те зависят от издигането на факти над хиперпартийната измислица. Те зависят от гражданите, които влизат на арената, вместо да се оттеглят от нея, особено в трудни времена.
Трябва да се борим с това нарастващо чувство на апатия. Ние посрещаме предизвикателствата на нашето време с увереност. Ако търсите добри новини, за да възстановите вярата си, че страната не е безнадеждно разпокъсана, помислете върху факта, че всъщност има широко съгласие по много въпроси, пред които е изправена страната ни — включително политики, които се поляризираха преди малко повече от десетилетие, от брака равенство при легализирането на марихуаната.
Има и добри новини за икономическото възстановяване на Америка при Байдън, изпреварващо всяка друга индустриализирана нация след пандемията. Има инициативи като Закона за инфраструктурата и Закона за CHIPs, които са насочени към укрепване на средната класа и разширяването на НАТО в лицето на инвазията на Русия в Украйна. Погледът с ясни очи към реалността включва признаване на печалбите, които сме постигнали - не само фиксиране върху проблемите, пред които все още сме изправени.
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
В прочутата си реч „Човек на арената“ Теодор Рузвелт заклейми „циника като човек, който е надраснал емоциите и вярванията, човек, за когото доброто и злото са едно цяло“. Морално релативистките рационализации около изборите през 2024 г. имат наркотичен ефект, както Чейни обясни: „Хората, които казват, „Е, ако (Тръмп) бъде избран, не е толкова опасно, защото имаме всички тези проверки и баланси“, не разбират напълно степента, до която републиканците в Конгреса днес са кооптирани.“ Изпадането в пристъпи на какво ли не или поддаването на чувство на страх и безпомощност не е конструктивен отговор на залозите на тези избори.
Голямото предизвикателство да бъдеш гражданин на една демократична република е, че ние, хората, сме отговорни. Не можем просто да чакаме някой да дойде да ни спаси. Демокрацията е наша отговорност. Това е възможността и задължението да си жив в този момент в Съединените американски щати.
