Китайските адвокатски кантори от „червения кръг“ бързат да навлязат в други пазари
Най-добрите китайски адвокатски кантори от „червения кръг“ засилват усилията си за разширяване на други пазари, като бързо увеличават международното си присъствие и работят за такси, които понякога са наполовина по-ниски на западни конкуренти.
Поне осем от най-големите адвокатски кантори от континенталната част на Китай отвориха офиси в Азия и САЩ от началото на 2023 г., като се планират още.
Разширяването на големите китайски фирми, общо известно като „червения кръг“ в контрапункт на правния „магически кръг“ на Лондон, идва, когато някои международни конкуренти се оттеглят от континенталната част и Хонконг на фона на забавящ се икономически растеж и загриженост относно затягането на законите за сигурност.
Близо дузината нови офиси в Азия и САЩ през изминалата година са сигнал за амбицията на фирмите от континента да спечелят многонационални клиенти и да се докоснат до пазарите на приятелски настроени към Китай нации.
Адвокатската кантора Jingsh със седалище в Пекин, една от най-печелившите адвокатски кантори в Китай, обяви планове за създаване на офиси в Южна Корея и Япония тази година. Han Kun Law Offices отвори преден пост в Ню Йорк през декември, само месеци след създаването на офис в Сингапур.
DeHeng Law Offices създаде първия си офис в Югоизточна Азия в Лаос миналата година, за да предоставя правни услуги, свързани с инициативата „Един пояс, един път“, китайската програма за глобални инвестиции в международна инфраструктура на стойност 1 трилион долара. Адвокатската кантора Yingke отвори офис в Южна Африка, членка заедно с Китай от блока на развиващите се пазари БРИКС.
Такива задгранични постове все още обслужват предимно китайски клиенти. Но Алън Сю, управляващ партньор в Zhong Lun, топ 10 фирма на континента, която през последното десетилетие отвори офиси в САЩ, Обединеното кралство и Япония, каза, че това се променя.
„Китайските адвокатски кантори са бързо развиваща се и все по-конкурентна в тези области чрез наемане на опитни адвокати от международни фирми и разширяване на международното им присъствие“, каза Xu.
Zhong Lun искаше да предизвика „утвърдени международни правни кантори за някои от най-добрите клиенти на международните пазари“, каза той, но необходимостта от силен опит в международните сделки и работа в различни правни системи означава, че спечелването на такъв бизнес „няма да е лесно“.
Все още има огромна пропаст между китайски фирми и западни конкуренти. Осемте фирми от „червения кръг“, които се разшириха в международен мащаб през последната година, имаха комбинирани годишни приходи от по-малко от 3 милиарда долара през 2022 г., според оценки на индустрията. За сравнение, Kirkland & Ellis от САЩ, най-печелившата правна кантора в света, сама отчита приходи от $6,5 милиарда през 2022 г.
Но огромното разширяване на глобалното търговско и инвестиционно присъствие на Китай изглади пътя към международни пазари за правни кантори в континенталната част, казаха адвокати, особено в страни с добри дипломатически отношения с Пекин.
Офисът на Zhong Lun в Казахстан, който отвори врати през 2019 г., се възползва особено от търсенето на правни услуги, свързани с проекти, произтичащи от BRI инфраструктурна програма, каза Xu.
Китайските инвестиции също създадоха „значителен потенциал“ за фирми от континента да се разширят в Близкия изток, Латинска Америка и Африка, каза той.
Те също така могат да имат нови възможности в континенталната част и Хонконг, тъй като международните правни кантори напускат или намаляват броя си.
Dentons, преди това най-голямата западна адвокатска кантора в Китай по отношение на персонала, миналата година напусна прекрати работата си в страната в отговор на засилващата се регулация.
Къркланд и британската фирма Linklaters са намалили броя на адвокатите, които наемат в Китай през последните месеци, тъй като пазарът отслабва, според хора, запознати с фирмите операции. Kirkland отказа да коментира „вътрешни въпроси“, докато Linklaters каза, че е направила „скромно намаление“ на броя на адвокатите в Пекин, Шанхай и Хонконг.
В Хонконг юридическите кантори от континента са готови да работят за по-ниски маржове и такси с до 50 процента по-ниски от западните конкуренти, според трима адвокати в международни правни кантори на китайска територия, която има отделна правна система.
„Това е само въпрос на време, преди китайските адвокатски кантори да успеят да навлязат на правния пазар в Хонконг и да се разширят в области извън китайските клиенти“, каза Уорън Хуа, управляващ партньор в JunHe, голяма фирма в континенталната част.
Но няколко адвокати в международни фирми казаха, че са уверени, че китайските конкуренти няма да могат да отнемат по-голямата част от правните услуги, които предоставят на своите многонационални клиенти, особено тези от САЩ.
Китайските фирми все повече се конкурират за работа на капиталовите пазари, като например първични публични предлагания в Хонконг, каза един от адвокатите.
Но такава работа „не е особено сложна“ в сравнение със сливанията и придобиванията между различни юрисдикции или корпоративно преструктуриране, каза адв. „Когато стигнете до по-специализираните области на правото, наистина отнема едно поколение, за да можете да се справите с тях.“
Хуа от JunHe каза, че на китайските фирми все още им липсва опит в някои специализирани области в сравнение с западни съперници, но настоя, че наваксват. „Тази разлика се стеснява бързо“, каза той.
