Как медийната индустрия продължава да губи бъдещето

Ако кариерата на Роджър Фидлър има някакво значение, то е следното: понякога виждате бъдещето да идва, но така или иначе сте потъпкани от него .

Преди тридесет години г-н Фидлър беше медиен ръководител, прокарвайки успокояваща визия за бъдещето на вестниците. Дигиталната революция ще освободи новините от печатарските преси, като ще даде на хората преносими устройства, които ще ги държат информирани през целия ден. Някои истории ще бъдат подобрени с видео, други със звук и анимация. Читателите биха могли да споделят статии, стимулирайки ангажираността в различни общности.

Всичко това се случи, повече или по-малко. Всички са онлайн през цялото време и почти всички изглеждат заинтересовани, ако не и обсебени от националните и световни събития. Но традиционните медии, които подкрепяше г-н Фидлър, не получават голяма полза. След десетилетия на упадък колапсът им изглежда се ускорява.

Всеки ден носи лоши новини. Понякога става дума за наскоро създадени дигитални предприятия, понякога за уважавани публикации, чиято история датира от повече от век.

Бавният срив на вестниците и списанията би представлявал ограничен интерес, освен едно нещо: традиционните медии имаха в основата си възвишената и трудна мисия да съобщават информация за света. От разследващи репортажи за правителството до отразяване на местни политици, новините послужиха да направят всички обхванати институции и лица малко по-прозрачни и евентуално по-честни.

Съветът колони, рецензии на филми, рецепти, борсови данни, прогноза за времето и почти всичко останало във вестниците се преместваше лесно онлайн - с изключение на самите новини. Местното и регионалното покритие имаше трудности да се наложи като платежоспособно предложение.

Сега има признаци, че цялата концепция за „новини“ избледнява. Запитани откъде получават местни новини, почти толкова респонденти в анкета на Gallup казват, че социалните медии са споменати като вестници и списания. Неотдавнашен опит да се дадат безплатни абонаменти на хората за техните местни вестници в Пенсилвания като част от академично проучване не привлече почти никакви желаещи.

„Скоро след появата на печатарската преса през 15-ти век век, скрипториумите за копиране на ръкописи в манастирите бързо започнаха да се затварят,” каза г-н Фидлър, който сега е на 81 години и живее в пенсия в Санта Фе, Н.М. “Не съм много оптимист за оцеляването на повечето вестници в Съединените щати .”

Ето как цифровите технологии промени журналистиката, каза той: „Важното сега е да направим всички щастливи. Но това никога не е била ролята на журналистиката, да прави хората щастливи.“

Марк Бениоф, предприемачът от Силициевата долина, който купи борещия се Time през 2018 г. със съпругата си Лин, прегледа изборът на г-жа Суифт по различен начин: „Най-продаваният брой на всички времена!“ (Поне през последните години.) Няколко седмици след появата на броя на Swift, профсъюзът на Time каза, че 15 процента от профсъюзния редакционен персонал на списанието е получил брадвата.

Това беше по-скоро стратегически ход, отколкото знак за безпокойство, каза г-н Бениоф.

„Ако искате да накарате тези медийни бизнеси да работят, трябва да промените продукта микс, което също означава, че трябва да промените микса на служителите“, написа той. Платената стена, въведена през 2011 г., беше премахната миналата година. Като марка, Time се нуждае от възможно най-широко представяне.

Други издания се опитват да премахнат мотива за печалба от журналистиката.

Новинарските предприятия с нестопанска цел са склонни да бъдат малки, с нисък профил и неравномерно разпределени по региони. Но има много признаци на растеж. Броят на облеклата, обслужващи цветнокожите общности – никога не много добре обслужвани от традиционните публикации – се е удвоил през последните пет години, според Institute for Nonprofit News.

Читателите като цяло отговорете също.

„Хората говорят за репортажи с нестопанска цел в своите общности, сякаш е нормална част от новинарската екосистема, а не като някаква външна сила“, каза Магда Конечна, автор на „Журналистика без печалба: правене на новини, когато пазарът се провали“. На места ефектът е поразителен. „Филаделфия вече е новинарска джунгла, а не новинарска пустиня.“

Г-жа Конечна преподава в университета Конкордия в Монреал. Преди няколко седмици канадският новинарски гигант Bell Media обяви, че съкращава стотици работни места и прекратява много от своите телевизионни новинарски емисии. Премиерът Джъстин Трюдо каза, че решението „подкопава самата ни демокрация“.

„Моите съседи четат The New Yorker, но не знаят къде да намерят местни новини или защо те биха искали, до голяма степен, защото всъщност не съществува“, каза г-жа Konieczna. „Това е дистопичното бъдеще.“

The New Yorker, както се случи, нае A.J. Либлинг, най-големият прескритик на следвоенните години. Той нарече себе си оптимист, въпреки че е видял поход надолу, откакто стана репортер през 1925 г.

„Функцията на пресата в обществото е да информира, но нейната роля е да правя пари“, написа той. Колкото повече правеше второто, твърди той, толкова по-малко се притесняваше за първото.

Нямаше златна епоха, но Роджър Фидлър все още е неутешим. Той отдавна надмина Knight Ridder, която беше продадена на McClatchy, друга верига, през 2006 г. McClatchy обяви фалит през 2020 г. Той прекарва няколко часа всеки ден, четейки новините в печатното издание на обществен вестник и дигиталните издания на националните и регионални вестници. Това е много, но не достатъчно.

„Социалните медии и коментарите в тях ни завладяха“, каза той. „Заляти сме с информация, защото всеки е журналист. Всеки си мисли, че притежава истината. Със сигурност всеки има мнение. Обезсърчаващо е да се види как е изчезнало.“

Последвайте ни в